Makanan Favorit Panda Merah: Diet Unik yang Bikin Mereka Santai di Atas Pohon

Lihatlah gambar ini—panda merah yang menggemaskan sedang bersantai di dahan pohon, tampak tenang dan nyaman. Dengan https://www.rmstreeteranimalnutrition.com/ bulu merah kecoklatan dan ekor berbulu tebal, hewan ini memang terlihat seperti boneka hidup. Tapi jangan tertipu oleh penampilannya yang manis; panda merah punya diet unik yang membuatnya berbeda dari kebanyakan mamalia lain. Mereka bukan pemakan daging, tapi juga bukan pemakan bambu sejati seperti panda raksasa. Lalu, apa sebenarnya makanan favorit mereka?

1. Bambu: Menu Utama, Tapi Tidak Semua Jenis

Panda merah adalah herbivora yang sangat bergantung pada bambu. Namun, mereka tidak memakan semua bagian atau jenis bambu. Mereka lebih suka daun dan tunas bambu muda yang lembut dan mudah dicerna. Meski kandungan nutrisinya rendah, bambu menjadi 90% menu harian mereka karena tersedia melimpah di habitat pegunungan Himalaya dan Tiongkok selatan.

2. Camilan Manis: Buah-buahan dan Madu

Tidak hanya bambu, panda merah juga menyukai buah-buahan segar seperti apel, pir, dan buah hutan liar. Di musim panen, mereka sering turun dari pohon untuk mencari buah yang jatuh. Bahkan, mereka kadang-kadang mencuri madu dari sarang lebah—menunjukkan sifat penyuka manis yang lucu! Camilan ini memberi tambahan energi dan vitamin yang tidak cukup didapat dari bambu saja.

3. Protein Tambahan: Serangga dan Telur Burung

Meskipun terutama herbivora, panda merah sesekali “bermain nakal” dengan memakan serangga kecil, telur burung, atau bahkan bangkai kecil. Ini adalah strategi alami untuk memenuhi kebutuhan protein, terutama saat musim dingin atau saat betina sedang hamil. Mereka menggunakan cakar tajam dan lidah panjangnya untuk menjangkau makanan di celah-celah pohon atau tanah.

4. Pola Makan: Santai Tapi Rajin

Panda merah tidak makan sekaligus dalam jumlah besar seperti singa laut. Mereka makan sedikit-sedikit sepanjang hari, bisa sampai 13 jam! Mereka sering beristirahat di antara waktu makan, yang menjelaskan mengapa mereka tampak santai dan malas di atas pohon—itu bukan kemalasan, tapi strategi hemat energi karena makanan mereka rendah kalori.

5. Adaptasi Khusus: Jempol Palsu dan Gigi Kuat

Untuk memegang bambu, panda merah memiliki “jempol palsu”—sebuah tulang pergelangan tangan yang berkembang menjadi semacam ibu jari. Ini membantu mereka mencengkeram batang bambu dengan kuat. Selain itu, gigi molarnya yang datar dan kuat memungkinkan mereka mengunyah serat keras tanpa masalah.

Jadi, meski tampak seperti hewan peliharaan yang imut, panda merah adalah spesies yang sangat adaptif dengan diet khas. Mereka adalah contoh sempurna bahwa keindahan alam tidak hanya ada di penampilan, tapi juga di cara mereka bertahan hidup—dengan santai, namun cerdas.